الإسفنجيات هي أبسط أشكال الحيوانات متعددة الخلايا ؛ إنها متنوعة للغاية وتأتي في مجموعة متنوعة من الألوان والأشكال والتعقيدات الهيكلية؛كما تصطف جدرانها مع العديد من المسام الصغيرة ،
الإسفنجيات هي أبسط أشكال الحيوانات متعددة الخلايا ؛ إنها متنوعة للغاية
وتأتي في مجموعة متنوعة من الألوان والأشكال والتعقيدات الهيكلية؛كما تصطف
جدرانها مع العديد من المسام الصغيرة ، والتي تسمح بتدفق الماء إليها ؛ إلى
جانب العديد من الخصائص الأخرى .
تعريف الإسفنجيات
الإسفنجيات (بالإنجليزية: Sponges) ، هي عبارة عن حيوانات مائية بدائية ذات خلايا
متعددة ، وهي تعرف أيضًا باسم”phylum Porifera” ؛ يبلغ عددهم حوالي 5000 نوع
موصوف ويعيشون في جميع أنواع البحار ، حيث تحدث ملحقة بأسطح من منطقة
المد والجزر إلى أعماق 8500 متر (29000 قدم) أو أكثر .
تم العثور على أفراد عائلة واحدة في المياه العذبة وهي المعروفة
باسم””Spongillidae ، ومع ذلك فإنها تمثل 98 في المائة من جميع أنواع الإسفنجيات
البحرية ؛ تفتقر الإسفنجيات البالغة إلى الأنظمة العصبية والعضلية المحددة ، و
لا تظهر حركات واضحة لأجزاء الجسم الخاصة بها .
وصف الإسفنجيات
اعتبر علماء الطبيعة الأوائل أن الإسفنجيات عبارة عن نباتات ، وذلك بسبب شكلها
المتفرع المتكرر وافتقارها إلى الحركة الواضحة ، والتي تم وصفها لأول مرة على
أنها كائنات حيوانية في عام 1755 ميلاديًا ، وتم تأكيد الطبيعة الحيوانية
للإسفنجيات باعتبارها كذلك في عام 1765 ميلاديًا ، وذلك بعد ملاحظة تياراتها
المائية وتغيرات قطر الفتحات في التجويف المركزي .
وفيما يتعلق بالبناء والوظيفة والتطور ، تختلف الإسفنجيات عن الحيوانات الأخرى ،
كما أن واحدة من أكثر مميزاتها الملحوظة هي أنها تفتقر إلى الأعضاء ؛ اعتبر
العديد من علماء الحيوان أن الإسفنج يحتل موقعًا منعزلاً في مملكة الحيوان ويتم
تصنيفها تحت عويلم “Parazoa” ومع ذلك تشير البيانات الجزيئية إلى أن الإسفنج
والحيوانات الأكثر تعقيدًا ، تطورت من سلف مشترك ، وعلى الأرجح أنها حيوانات
حسنة النية لم تثر أي خطوط تطورية أخرى .
تقسيم الإسفنجيات
يمكن تقسيم شعبة الإسفنجيات إلى ثلاث فئات على أساس تكوين العناصر
الهيكلية ؛ حيث تشكل الفصائل “”Calcarea و Hexactinellida معًا حوالي 10 إلى 20
بالمائة من أنواع الإسفنج المعروفة ، بينما يتم وضع 80 إلى 90 في المائة المتبقية
في فئة الـ”Demospongiae” .
استخدام الإسفنجيات
كانت الهياكل العظمية المرنة اللينة لأنواع معينة من فئة “Demospongiae” (على
سبيل المثال : Spongiaofficinalis Hippospongiacommunis”،”S. zimocca”، “S. graminea )
أدوات منزلية مألوفة منذ العصور القديمة ؛ حيث أنه في اليونان القديمة وروما،
تم استخدام الإسفنج لتطبيقات الطلاء، والمماسح، ومن قبل الجنود كبدائل أوعية
الشرب .
خلال العصور الوسطى اشتهر الإسفنج المحترق بقيمته العلاجية في علاج الأمراض
المختلفة ، كما يستخدم الإسفنج الطبيعي الآن في الغالب في الفنون والحرف
اليدوية مثل صناعة الفخار والمجوهرات والطلاء والتزيين ، وفي الطب الجراحي
كذلك؛ لكن استبدل الإسفنج الاصطناعي إلى حد كبير بالإسفنج الطبيعي من أجل
الاستخدامات المنزلية .
الإسفنج الحي عبارة عن كتلة من الخلايا والألياف التي يتخللها نظام معقد من
القنوات التي تفتح فتحات بأحجام مختلفة من خلال الجلد البني الداكن أو الأسود
القاسي ، والتي قد تكون مشعرة من نهايات الألياف التي تخترقها ؛ فقط بعد
تنظيفها بالكامل من ملايين الخلايا الحية ، تشبه الإسفنجيات العادية الإسفنجيات
التجارية (إطار هيكلي إسفنجي ناعم ومرن) .
عادة ما يتم حصاد الإسفنج ذي القيمة التجارية ، والذي يمكن العثور عليه من
مستوى المد والجزر إلى عمق حوالي 200 قدم، عن طريق التثبيت أو الحصاد في
المياه الضحلة ، أو الغوص على الجلد أو عن طريق الصيد في المياه العميقة وعلى
الرغم من أن الإسفنج الأكثر قيمة موجود في منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط
، إلا أنه يتم حصاده أيضًا قبالة الساحل الغربي لفلوريدا و فلوريدا كيز وفي جزر
الهند الغربية وقبالة المكسيك وبليز ، وإلى حد محدود قبالة الفلبين ؛ ونظرًا لأن
الإسفنجيات لديها القدرة على تجديد الأجزاء المفقودة ، فإنه يمكن زراعة هذه
الإسفنجيات من شظايا صغيرة .
قيمة الإسفنجيات
يرجع السبب في أن الإسفنجيات قيمة لهذه الدرجة من وجهة نظر علمية إلى
ما يلي :
• تنظيمها الخلوي غير المعتاد : لا تشكل الخلايا أنسجة أو أعضاء مثل تلك
الموجودة في حيوانات أخرى .
• قدرتها على تجديد الأجزاء المفقودة : حيث يمكن لهذه الإسفنجيات عند
فقدانها لأي عضوٍ من أعضائها أن تقوم بتجديد هذا العضو المفقود .
•خصائصها الكيميائية الحيوية : لديها العديد من المركبات الغير معروفة في
الحيوانات الأخرى .
تشكل الإسفنجيات جزءًا مهمًا من الحياة الموجودة في أعماق البحر (benthos)
وقد ترتبط بكائنات أخرى .
نطاق الحجم وتنوعات الهيكل واللون للإسفنجيات
حجم الإسفنجيات
يبلغ حجم معظم الإسفنجيات بضعة سنتيمترات فقط ، ولكن بعض الإسفنجيات يكون
على شكل جرة أو بدون شكل أقل من سنتيمتر واحد (0.4 بوصة) ؛ بينما البعض
الآخر على شكل المزهريات أو الأنابيب أو الفروع ، وقد يكون طوله من متر إلى
مترين (3.3-6.6 قدم) ، وقد يصل قطر الكتل المستديرة العريضة إلى متر أو مترين ؛
قد يختلف الحجم داخل الأنواع باختلاف العمر والظروف البيئية وإمدادات الغذاء .
تنوع الهيكل للاسفنجيات
تختلف الإسفنجيات بشكل كبير في المظهر الخارجي ، فبعضها شجرية ولديها
توقعات تشبه الأصابع ، والبعض الآخر (ولا سيما في فئة “Demospongiae”) هي كتل
غير شكلية أو غير متبلورة ، والتي تشكل كتلًا رقيقة على الأشياء أو تكون على
شكل وسادة .
بعض الأنواع في فئة الـ Demospongiae لها أشكال كروية محددة بشكل جيد كما هو
الحال في “Tethyaaurantium” ، برتقال البحر ؛ وقد يكون البعض الآخر على شكل
كوب أو مروحة ؛ تتشكل الإسفنجيات الجيرية من جنس “”Scypha مثل الأكياس
الأنبوبية ، مع فتحة (Osculum) في الحافة ؛ كما أن أعضاء الـ”Hexactinellida” منتصبة
أو أسطوانية ، مع قاعدة تشبه الساق
لون الإسفنجيات
اللون بين الإسفنجيات متغير وعادة ما تظهر الإسفنجيات في المياه العميقة لونًا
محايدًا أو باهتًا أو بنيًا ؛ بينما تتراوح إسفنجات المياه الضحلة، ذات الألوان الزاهية
في كثير من الأحيان ، من الأحمر والأصفر والبرتقالي إلى البنفسجي وأحيانًا الأسود
معظم الإسفنج الكلسي أبيض كما أن بعض الإسفنج(على سبيل المثال :
“Spongillidae”) غالبًا ما تكون خضراء لأن الطحالب الخضراء تعيش في علاقة تكافلية
داخلها ؛ والبعض الآخر البنفسجي أو الوردي لأنها تحتوي على الطحالب التكافلية
الزرقاء والخضراء .
هذه المتعاطفات يمنحون الإسفنجيات هذه الألوان طالما يتوفر الضوء ؛ حيث تصبح
الإسفنجات بيضاء في الظلام عندما لا يحدث التمثيل الضوئي ولم تعد تنتج أصباغ
الطحالب المستخدمة في التمثيل الضوئي ؛ هناك سمة أخرى متغيرة في الإسفنج
وهي الاتساق ، والتي قد تتراوح من الحالة الناعمة واللزجة لبعض الأنواع
المغمورة إلى الجودة الحجرية الصلبة لنوع “بتروسيا” ؛ بالإضافة إلى ذلك، قد يكون
سطح الإسفنج ناعم مخملي خشن ، مع عناصر هيكلية بارزة تدعى “spicules” ،
أو “conulose” (أي يتم توفيرها مع نتوءات مخروطية تسمى conuli) .
وتعتبر الإسفنجيات حيوانات قوية ذات هياكل عظمية كثيفة تتكيف بشكل جيد مع
بيئاتها ؛ ونظرًا لأنها قد تعيش في كل مكان تقريبًا ، فهي تتكيف مع المناطق
والأسطح التي تنمو فيها مما يؤدي إلى سهولة زراعتها ، واستخدامها في
العديد من الاستخدامات
في امان الله وحفظه