في سبق علمي، أظهرت دراسة حديثة نشرت في دورية "كرنت بيولوجي" (Current
Biology) أن نجم البحر الهش يستخدم خدعة متقنة من التغيير اللوني تساعده على
تحديد مأوى آمن له وسط الشعاب المرجانية.
الحس اللوني والإبصار
وصف الفريق الدولي -بقيادة باحثين في متحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد-
آلية جديدة للرؤية يستخدمها النجم الأحمر الهش "أوفيوكوما ويندي" (Ophiocoma
wendtii)، وذلك باستخدام مستشعراته للضوء، وتغيير لونه بين الصباح والمساء،
وهو ما يلعب دورا مهما في تمكينه من الرؤية دون عيون.
وقد خلص الباحثون إلى تصنيف نجم البحر الهش بالحيوان الثاني الذي يقدم نموذجا
غريبا لنظام الرؤية دون عيون، كما أنه قادر أيضا على تمييز مناطق التباين اللونية
التي تحاكي هياكل مرجانية يمكن أن تشكل مأوى يحميه من الحيوانات المفترسة.
وعلى الرغم من أن خاصية الإبصار عندها ضعيفة نسبيا، لا تضطر نجوم البحر الهشة
للتدافع بحثا عن ملجأ بعيد يؤويها في تلك الشعاب المرجانية المزدحمة.
نظام بصري دون عيون
وقد فوجئ الفريق عندما وجد أن الاستجابة التي تم رصدها على مدار اليوم تختلف
عن التي اختبرت ليلا، وذلك على الرغم من نشاط الخلايا الحساسة للضوء على مدار
الساعة، حيث يتغير لون "أوفيوكوما ويندي" من اللون الأحمر الداكن خلال النهار
إلى اللون البيج في الليل.
ثم بدؤوا اختبار العديد من العوامل التي يعتقدون أنها قد تكون سببا في ذلك
التحول الكبير في السلوك ما بين الليل والنهار، مثل فقدان الحافز وانخفاض شدة
الضوء مما يجعل الرؤية صعبة للغاية.
وقد اختبر الفريق أيضا نوعا آخر من النجم البحري الهش يدعى "أوفيوكوما بوميلا"
(Ophiocoma pumila)، وكان مغطى بمستشعرات ضوئية أيضا، لكنه لا يملك خاصية
تغير لونه بين الليل والنهار، وكانت النتيجة أنه فشل في اختبار الإبصار.
وباستخدام تقنيات متعددة، أعاد الباحثون بناء النماذج الرقمية للخلايا الفردية
المستشعرة للضوء في نوعي نجم البحر الهش، ليتبين أن التصبغ باللون الأحمر
الداكن قد ساهم في ضبط وصول الضوء إلى المستشعرات بزاوية حادة تتوافق مع
الدقة البصرية المفترضة.
ومن دون وجود الصباغ يصل الضوء إلى المستشعرات من زاوية أوسع بكثير، مما
يجعل رؤية نجم البحر الهش مستحيلة أيضا.
تجارب سلوكية
وكان "أوفيوكوما ويندي" قد استحوذ على اهتمام الوسط العلمي لأول مرة منذ
أكثر من ثلاثين عاما، وذلك بسبب ذلك التغير الكبير في اللون بين النهار والليل
ونفوره الشديد من الضوء.
k[l hgfpv hgia>> ;dt dfwv ],k ud,k? hgf]v hgYs [,k
k[l hgfpv hgia>> ;dt dfwv ],k ud,k? hgf]v hgYs dfwv [,k ud,k? k[l ;dt